O Dragão está de volta! E com uma nova chance de ouro na
carreira. Ex-campeão dos meio-pesados do Ultimate e vindo de derrota para o
atual campeão, Jon Jones, por finalização no fim do ano passado, Lyoto Machida
se apresentou bem ao seu estilo na noite deste sábado e conquistou uma
importante vitória sobre o americano Ryan Bader. Muito bem na defesa e
controlando a luta, o brasileiro acertou uma poderosa direita e
"apagou" o adversário com 1m22s do segundo round, no coevento
principal do "UFC: Shogun x Vera", no Staples Center, em Los Angeles.
O presidente Dana White, que havia prometido dar uma chance de disputar o
título a quem mais lhe impressionasse dentre Mauricio Shogun x Brandon Vera e
Lyoto x Bader, anunciou após o evento que o Dragão será o oponente do vencedor
de Jon Jones x Dan Henderson, duelo que ocorre no UFC 151, no dia 1º de
setembro, em Las Vegas.
Com seu tradicional jogo de manter a distância e atuar no
contra-ataque, Lyoto travou a empolgação de Bader no começo do combate. Firme
na defesa, o brasileiro soltou alguns bons chutes frontais no corpo do
oponente, mas não fez muito mais do que isso. Bader, por sua vez, não conseguiu
chegar nele e ainda levou uma joelhada na linha de cintura. No finzinho, Lyoto
ensaiou alguns movimentos com as mãos no mesmo estilo de Anderson Silva e
irritou o americano, que errou um cruzado por pouco.
O patamar se manteve no início do segundo round. Com pouco
mais de um minuto, Bader perdeu a paciência com a atuação conservadora de Lyoto
e partiu com tudo para cima, mas certamente sem esperar pelo que viria. O
brasileiro foi mais rápido no movimento e aplicou um golpe de encontro de
direita que nocauteou o adversário. Com mais um soco, liquidou a fatura e parou
por conta própria, antes da chegada do árbitro "Big" John McCarthy, a
1m22s do assalto.
- O Dragão está de volta! - comemorou Lyoto Machida, no
microfone, após o combate.
Aos 34 anos, Lyoto chegou ao triunfo de número 18 em 21
combates na carreira. De quebra, mandou a pressão para longe, uma vez que havia
perdido três das últimas quatro lutas até então, para Mauricio Shogun, Rampage
Jackson e Jon Jones. Já Bader, que tem 29 anos e foi campeão da oitava
temporada do The Ultimate Fighter, onde foi treinado por Minotauro, perdeu
apenas pela terceira vez em 17 combates. Ele vinha de triunfos sobre Jason
Brilz e Rampage.
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